Primer vuelo del JF-17B
La variante biplaza del caza JF-17 - JF-17B - realizó con éxito su vuelo de prueba inaugural el 27 de abril.
La producción del prototipo JF-17B comenzó en abril de 2016 y según algunas fuentes, tres JF-17B están en producción, dos de los cuales se unirán a la PAF.
Además de tener un segundo asiento, el JF-17B muestra varios cambios de diseño en relación con el JF-17 de asiento único. Tiene una espina dorsal, posiblemente para albergar combustible (para compensar el espacio tomado por el asiento trasero). El estabilizador vertical también se ha modificado; La cola más grande alberga componentes del nuevo sistema fly-by-wire de control de vuelo de tres ejes. La nariz también se ha ampliado para acomodar un radar AESA (Active Electronic Scanned Array), que será un subsistema central del próximo JF-17 Block III.
El JF-17B fue desarrollado principalmente para satisfacer las necesidades de los usuarios potenciales de exportación, que requieren evaluación en vuelo y entrenamiento de conversión. Actualmente, la PAF (Pakistan Air Force) está realizando entrenamiento de conversión usando simuladores. Sin embargo, el liderazgo de la PAF habÃa sugerido que el JF-17B podrÃa ser utilizado como un lead-in-fighter trainer (LIFT) dentro de su propia flota.
Con las potentes designaciones avanzadas y los sistemas de guerra electrónica comercialmente disponibles (EW), el JF-17B también podrÃa emplearse como plataforma de ataque o de guerra electrónica respectivamente.
La PAF indrodujo formalmente su quinta unidad de cazas JF-17 -es decir, el Escuadrón Nº 14 - en febrero, con aeronaves Bock II, que incluyen aeronaves equipadas con sondas de reabastecimiento en vuelo. En marzo, la PAF anunció que integró con éxito un sistema de armas "stand-off" al JF-17.
Hay más de 70 aviones JF-17 en servicio con la PAF, y se espera que la Fuerza haga su pedido para 50 cazas Block III en 2017. La CAC (Chengdu Aerospace Corporation) y el Pakistan Aeronautical Complex (PAC) también consiguieron pedidos de exportación a Myanmar y Nigeria.
Fuente:http://quwa.org/2017/04/26/dual-seat-jf-17b-prototype-reportedly-nearing-maiden-test-flight/